Conozco esa actitud reacia que hay entre los menos profanos en el mundo de la informática a instalar un nuevo sistema operativo en nuestro PC. He sentido en mis propias carnes, las consecuencias de tener que reinstalar todo Windows más de 50 veces, bien porque he tenido problemas en la creación de particiones, bien porque no sabía como borrar el MBR de mi partición Windows tras desinstalar Linux, o por cualquier otra cuestión técnica que estaba fuera del alcance de mis limitados conocimientos informáticos.
Todos esos problemas me hicieron adquirir la suficiente experiencia para poder instalar, hoy en día, cualquier otro Sistema Operativo junto a mi cada vez menos usado Windows XP.
Pero entiendo que los novatos en estos menesteres sean contrarios a ir probando cosas tan complicadas como la instalación de un segundo sistema operativo en su ordenador -leyenda urbana creada hace más de 10 años por algún usuario fustrado por su limitado conocimiento informático-.
Soy profesor de informática y explico con todo detalle a mis alumnos las diferentes formas que hay para instalar Ubuntu junto con el Windows que viene preinstalado en su ordenador doméstico. ¿Qué mejor que tener instalado Linux si queremos aprender como funcionan otros sistemas? Además, está claro que la única dificultad que tendrán a corto plazo será la instalación de nuevos paquetes y la puesta a punto del sistema, y eso, no nos lo deja hacer el modo Live CD que viene con las distribuciones linux.
Bueno, pues para quien no haya sido capaz de instalar Ubuntu en su PC compartiendo disco duro con Windows, aquí veremos otra forma de tener un sistema Linux completo en nuestro PC, pero no de forma nativa (particionando e instalando normalmente) si no gracias a la virtualización que nos ofrecen ciertos programas. Básicamente este artículo ofrecerá una luz para aquellos usuarios de Windows que tienen pocos conocimientos informáticos, porque los linuxeros que asímismo quieran hacer lo propio pero con Windows, entiendo que ya tienen conocimientos suficientes para hacerlo sin ayuda y este tema lo conocen perfectamente.
Veamos, la cirtualización o la creación de una máquina virtual nos permitirá usar otro sistema operativo dentro de nuestro Windows. Lo que debemos hacer es crear una máquina virtual instalando un software especial y luego con este software especial -y dentro de una ventana de Windows- instalar el nuevo sistema operativo, por lo que deberemos estar en Windows para poder hacer funcionar ese otro sistema que hayamos instalado, evitándonos los problemas que nos pueda causar las operqaciones de particionamiento y/o MBR (Master Boot Record).
Hay varios programas para crear máquinas virtuales, pero los más conocidos son:
- VMware (de pago, con versiones de prueba de 60 días y una gratuita pero limitada)
- VirtualBox (de código libre, gratis y por tanto recomendada, de Sun Mircrosystems)
Todo es tan fácil como descargarnos la versión que se adapte a nuestro sistema operativo y arquitectura de nuestro PC. Proceder a su instalación y seguidamente crear una máquina virtual e instalar desde CD nuestro sistema operativo de prueba. Una vez hecho esto ya tendremos desde nuestro Windows acceso a un sistema linux completo, como si trabajásemos directamente en linux y no desde Windows, como realmente haremos.
Algunos pantallazos del proceso de instalación de una máquina virtual de linux Ubuntu sobre VirtualBox en Windows:



A la hora de instalar nuestro linux Ubuntu en la máquina virtual, tendremos que responder a varias cuestiones como:
- memoria RAM que vamos a dedicar a nuestra máquina virtual
- espacio de nuestro disco duro virtual (el que alojará nuestra máquina virtual Ubuntu)
- configurar el audio, la red, …
- activar la aceleración 3D
- etc.
Para tener las cosas más claras, podéis buscar en Google como instalar ubuntu en windows con virtualbox e ir leyendo alguna de las páginas de esta búsqueda. Hasta hay tutoriales por youtube.com y en algún blog tecnológico. Sólo es cuestión de saber buscar.
Ni que decir tiene, que el software de virtualización es multiplataforma, por lo que podemos instalarlo en Linux para crear una máquina virtual de XP, o del nuevo Windows 7, u otra distro de GNU/linux.

Aquí arriba tenéis una máquina virtual de Windows 7 sobre GNU/linux.

Aquí tenéis una máquina de Ubuntu corriendo sobre Windows Vista.
¡Ya no hay excusa, chavales!
Un muy buen enlace sobre el tema, es el siguiente, no dejéis de visitarlo.
Para ampliar este concepto de virtualización, como no, la Wikipedia.
informática
informática, linux
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